Too often, culture is viewed as a commodity or an industry — especially through a Western lens. But what if we were to shift our perspective? In a time when art and culture are under pressure in the Netherlands, can we find inspiration for a different view on the role of culture elsewhere?

According to Cameroonian historian and political theorist Achille Mbembe, ‘it is highly likely that the arts of the 21st century will be African. This is no surprise, for isn’t the future of the planet playing out on the African continent in that enigmatic laboratory of major contemporary metamorphoses?’

In this program at De Balie, in collaboration with the Prince Claus Fund, we explore how a non-Western perspective can enrich our understanding of culture — what it is, and what it contributes to. How can we create a more sustainable system for culture?

Together with Teesa Bahana (director of the 32° East | Ugandan Arts Trust) and artist and architect Ola Hassanain, we’ll discuss how culture and artists can be reimagined as forces for justice, care, and sustainable change. How do we move beyond dominant frameworks, often shaped by western commercial values? And what is the impact of organisations such as the Prince Claus fund, and of development in general, on culture?

About the Prince Claus Fund
The Prince Claus Fund is an independent foundation dedicated to culture and development. The fund supports artists and cultural organizations in places where culture is under pressure, from Asia, Africa and Latin America, to the Caribbean and Eastern Europe. The Prince Claus Fund Foundation receives support in this regard from the Ministry of Foreign Affairs (BZ).

The future of culture

Historian, journalist, and Pulitzer Prize winner Anne Applebaum dissects modern dictatorship. What threat do the growing autocracies pose?

This programme takes place in Tivoli Vredenburg, Utrecht

When thinking of a dictator, one often imagines a malicious villain – someone we know from an action movie. Historian, journalist, and Pulitzer Prize winner Anne Applebaum challenges this image. In her latest book Autocracy, Inc., she describes how autocratic regimes are intertwined in intricate, international networks with the primary goal of self-enrichment. Autocrats are doing more business with each other than ever before, protecting each other and working together to destabilize the democratic order. What threat do these modern dictatorial networks pose?

About the collaboration
This Brainwash Special with Anne Applebaum is a collaboration between De Balie, TivoliVredenburg, and Brainwash Festival, and is part of the Forum on European Culture 2025 in Amsterdam.

About Anne Applebaum
Anne Applebaum (1964) is a historian and writer specializing in Eastern European and Soviet history. She has written several award-winning books, including Gulag: A History, which won the Pulitzer Prize, and her latest Autocracy, Inc. The Dictators Who Want to Run the World. Applebaum is also a staff writer at The Atlantic and a senior fellow at the Agora Institute at Johns Hopkins University. Her work provides critical insight into the rise of authoritarianism and the fragility of democracy.

Anne Applebaum: How Autocracy Became a Business Model

Mystiek, abstract, visionair en wemelend van kleur: dat zijn de kunstwerken van de Zweedse kunstenaar Hilma af Klint. Ze was een pionier en maakte baanbrekend werk, maar haar kunst werd honderd jaar lang vergeten. Filmmaker Halina Dyrschka vraagt zich in Beyond the Visible af hoe dit kan en onderzoekt de rol van vrouwen in de kunstgeschiedenis. Na de filmvertoning praten we verder met o.a. journalist, moderator en curator Yuki Kho, artistiek directeur van tentoonstellingsruimte Nest, Heske ten Cate en Laura Stamps, conservator bij Kunstmuseum Den Haag.

Hilma af Klint maakte al abstracte kunst sinds 1906, een aantal jaar voordat de bekende Wassily Kandinsky aan zijn abstracte werk begon. Haar werk was vrijwel nergens te koop en hing niet in musea voor moderne kunst. Afgelopen najaar toonde Nest: Cycle, Portal, Path. Een tentoonstelling waarin wordt onderzocht hoe de sporen van de Zweedse kunstenaar doorwerken in de hedendaagse kunst.

Het werk van Hilma af Klint is op dit moment te zien in het Kunstmuseum Den Haag samen met het werk van Piet Mondriaan.

Yuki Kho | Heske ten Cate | Laura Stamps

--

Event source:
https://debalie.nl/cinema/de-balie-kijkt-hilma-af-klint/

De Balie Kijkt: Hilma Af Klint

Terwijl binnen Europa grenzen vervagen, is Europa naar de buitenwereld toe een steeds ontoegankelijker en koudere vesting geworden. Joris Luyendijk, Caroline de Gruyter en Olivier Guez reflecteren we op Europa’s paradoxale cultuur en haar onzekere politieke toekomst.

Volgens de Franse schrijver **Olivier Guez** weerspiegelen zelfs de bankbiljetten van de EU een zekere zielloosheid. In zijn nieuwe boek ‘Grand Tour Europa’ tracht Guez dit veelal technocratische Europese project van de nodige bezieling te voorzien. Zevenentwintig schrijvers, één uit elk lidstaat, brengen op zijn uitnodiging samen de essentie van een Europese demos tot leven: een democratische vrijhaven die het oude continent zou kunnen zijn. Dit literaire zelfportret roept de vraag op hoe het zich verhoudt tot de huidige politieke keuzes van de EU.

De _Grand Tour_ neemt ons mee door de culturele uithoeken van het continent, langs pleinen, parken, salons, cafés, piazza’s, stations, bruggen en havens. Deze reis volgt het model van de traditionele grand tour, een tocht die aristocratische jongeren in de 18e eeuw maakten om de bakermat van de Europese cultuur in het Middellandse Zeegebied te ontdekken.

In het heden confronteert de Middellandse Zee Europa echter met een ander beeld: terwijl binnen de EU-grenzen zijn vervaagd, is Europa naar de buitenwereld toe een steeds ontoegankelijker en koudere vesting geworden. In een gesprek bij De Balie reflecteren we op Europa’s paradoxale cultuur en haar onzekere politieke toekomst.

Olivier Guez | Caroline de Gruyter | Joris Luyendijk

--

Event source:
https://debalie.nl/programma/grand-tour-europa-16-01-2024/

Grand Tour Europa

Heeft de seksuele revolutie vrouwen een schijnvrijheid gebracht? Driekwart van de vrouwen krijgt te maken met seksueel getinte straatintimidatie, de helft van jonge vrouwen is slachtoffer van seksueel grensoverschrijdend gedrag en de orgasmekloof is in heteroseksuele relaties nog steeds angstaanjagend groot. Hoe worden vrouwen baas over hun eigen seksualiteit?

In haar memoires Bloed en het onlangs verschenen Oogst doet verloskundige en schrijver Beatrijs Smulders verslag van haar levenslange zoektocht naar de essentie van vrouwelijke seksualiteit en de liefde. Duizenden vrouwen hebben haar hun geheimen toevertrouwd. Tijdens haar lange carrière schreef Smulders tijdens het nachtelijke wachten op een bevalling haar opzienbarende observaties en ontdekkingen over seks en relaties. ‘Beter niet neuken dan slecht neuken,’ zo luidt één van de motto’s van Smulders, ‘want de vagina heeft een geheugen van een olifant en is zo gevoelig als een paard.’ In de Balie gaat ze hierover in gesprek.

Sprekers:
- Beatrijs Smulders (1952) is een bekende verloskundige en oprichter van het eerste geboortecentrum van Nederland: het Geboortecentrum Amsterdam. De afgelopen vier decennia heeft zij een prominente rol gespeeld in de verloskundige zorg in Nederland en is als invloedrijk opiniemaker een gewild spreker in binnen- en buitenland.
- Marleen Janssen (1967) publiceerde in Opzij, Libelle, Linda en Saar. In 2014 introduceerde ze het vallei-orgasme in Nederland en Vlaanderen. Ze schreef verschillende boeken over de seksualiteit van de vrouw, waaronder Alleen voor vrouwen en Fantastische Orgasmes. Dit voorjaar verscheen haar nieuwste: Is er nog seks na de overgang? Haar werk richt zich op vrouwen van 38 tot 99 jaar.
- Jeremy Heshof (1974) is psychosociaal therapeut en eigenaar van Praktijk Voor Mannen: een praktijk voor seksuologie, relatietherapie en psychosociaal therapie. Hij is geregistreerd professional bij de NVVS (Nederlandse Wetenschappelijke Vereniging Voor Seksuologie) en gecertificeerd behandelaar van mensen met een porno- en/of seksverslaving.
- Daan Borrel (1990) schrijft essays, proza en theater. Ze schreef onder andere Soms is liefde dit (2018), een literair en persoonlijk essay over verlangen en seksualiteit en Jaar van het nieuwe verhaal (2020), waarin de menstruatiecyclus als spanningsboog centraal staat. Dit voorjaar verscheen zowel Baren buiten de box van haar en Bahareh Goodarzi, en De dragers; haar romandebuut. Ze maakte de podcast Met z’n allen achter de kinderwagen en op haar substack deBORRELclub schrijft ze over seksualiteit.

Penisbeschaving en vrouwelijke seksualiteit

The Freethinkers Festival, which takes place in De Balie, commemorates our concept of freedom and its meaning in the run-up to Amsterdam 750 years.

Amsterdam: Queer Capital of the World?
During this fourth edition in the run-up to Amsterdam's 750th anniversary, De Balie, together with international guests, looks at Amsterdam as the Queer Capital of the World. What developments are specific to Amsterdam when it comes to gender identity? Join talks with writers, fashion designers, filmmakers and politicians in conversation about struggle, emancipation and the importance of a sanctuary. Mayor Femke Halsema will open the festival on October 26. For program and tickets, see: Freethinkers Festival: Amsterdam, Queer Capital of the World? - The counter (https://debalie.nl/vrijdenkersfestival2023/)

Amsterdam 750 years
Freethinkers Festival is part of Amsterdam 750 years. On October 27, 2025, Amsterdam will celebrate its 750th anniversary and in the run-up to this milestone, various programs, including the Free Thinkers Festival, will be organized to celebrate this.

Mayor Femke Halsema

--

Event source:
https://www.iamsterdam.com/en/whats-on/calendar/festivals/events/freethinkers-festival

Freethinkers Festival

Woon je in de stank? Of maak je je zorgen om de luchtkwaliteit in jouw wijk? Dan is Live Journalism op zoek naar jouw verhaal. De komende vijf maanden onderzoeken we de dilemma’s van woningbouw naast overlastgevende industrie in Amsterdam.

Een penetrante, misselijkmakende lucht waar je ‘s nachts wakker van wordt. Brandende ogen, geïrriteerde luchtwegen. Om in een stad die bijna uit zijn voegen barst aan de huizenvraag te voldoen, komen Amsterdammers steeds dichter bij industrie, snelwegen en havengebieden te wonen. Daarbij is het vaak onduidelijk of de luchtvervuiling en stankoverlast in nieuwbouwwijken en oude fabrieksbuurten de gezondheid van Amsterdammers in gevaar brengt. Maar de woningnood is groot en de druk om snel nieuwe woningen te bouwen neemt onverminderd toe. Hoe helpt de stad haar bewoners aan een woning, zonder hun gezondheid te riskeren?

Tijdens deze eerste bijeenkomst zijn we op zoek naar jouw verhaal. Woon jij zelf in Amsterdam en ervaar je stankoverlast of maak je je zorgen over de luchtkwaliteit in jouw wijk? Of houd je je bezig met woningbouw en vergelijkbare vraagstukken? Dan nodigen we je uit om mee te praten. Jullie verhalen vormen het vertrekpunt voor ons onderzoek. Naast een publieksprogramma gaan we met de zaal in gesprek.

De komende vijf maanden onderzoekt de redactie Live Journalism de dilemma’s van woningbouw naast overlastgevende industrie. Wie trekt er in de strijd tussen de woningcrisis, volksgezondheid en de Amsterdamse industrie en economische belangen aan het kortste eind?

Wil je in contact komen met Live Journalism of heb je een tip? Mail dan naar: livejournalism@debalie.nl . Alvast bedankt.

Over Live Journalism
Het team van journalisten van Live Journalism onderzoekt elk half jaar een onderbelicht onderwerp uit de stad. We publiceren artikelen in de krant, reportages op AT5 en organiseren bijeenkomsten waarbij burger en politiek elkaar ontmoeten. Als afsluiting maken we een theatervoorstelling op basis van de bevindingen uit het onderzoek. Eerdere onderwerpen van Live Journalism waren Amsterdam van ‘t gas af, vrouwenuitbuiting en jong en crimineel.

Wonen in de stank en uitstoot

Nino Haratischwili gained international fame with the bestseller ‘The Eighth Life (for Brilka).’ In this twelve hundred-page epic a family story intertwines with the turbulent history of Georgia in the twentieth century. In the run-up to the Georgian presidential elections in October, we speak with Haratischwili and the Flemish-Polish writer and philosopher Alicja Gescinska about the increasing Russian threat in Georgia, the relationship between Eastern and Western Europe, and writing in times of war.

Nino Haratischwili is a theater director and author of the globally acclaimed novels. Her most recent novel, ‘Das Mangelnde Licht’ (‘Het schaarse licht’, 2022), is about love and friendship while at the same time telling the story of Georgia’s turbulent history during and after the fall of the Soviet Union.

At this moment, Georgia is once again at a tipping point. While the majority of the population wants to join the European Union, democracy is being increasingly undermined. This spring, the pro-Russian government passed a controversial law to cleanse society of unwanted foreign elements, despite weeks of protests from tens of thousands of demonstrators.

I’m somewhere in between East and West, between two cultures and two languages

Nino Haratischwili also believes that Georgia’s future lies in Europe. What do Georgians need, to steer the country towards Europe? And what responsibility does she feel as a writer ‘between East and West’ in these politically turbulent times?

Alicja Gesinska (Warsaw, 1981) is a writer and philosopher. In her work—ranging from philosophy to theatre to literature—she explores themes of freedom, morality, and the line between truth and falsity.

Nino Haratischwili: writing in times of war

Roos Ouwehand is een van de succesvolste scenarioschrijfsters van Nederland, en ook een van de veelzijdigste. Zo schreef ze de hitserie Oogappels – waarin puberperikelen en gezinsdynamieken grappig en pijnlijk worden neergezet, maar ook De Joodse Raad. Aan deze historische dramaserie werkte Ouwehand vijf jaar, op zoek naar nuance en levendigheid rondom een zwaar beladen thema. Hoe vind je de juiste toon voor een scenario?

Programmamaker Veronica Baas gaat met Roos Ouwehand in gesprek over wat haar werk sterk maakt, haar schrijfproces en over het verschil tussen zelf op de planken staan en bedenken wat er gezegd moet worden.

Over Roos Ouwehand
Roos Ouwehand (1968, Leidschendam) is actrice en scenarioschrijver. Na haar eindexamen aan de Toneelschool Amsterdam in 1993 speelde zij in verschillende televisieseries, en in films als Filmpje en Piece of my heart. In 1997 ontving Ouwehand de Colombina Prijs voor haar rol in Een soort Hades. Haar werk als co-scenarist van de hitserie Oogappels is bekroond met een Gouden Televizier-Ring.

Roos Ouwehand

Met oud-Europarlementariër Marietje Schaake gaan we in gesprek over democratie in de digitale wereld.

Technologie is overal in ons leven, maar er is nauwelijks democratische controle op de machtige bedrijven die de digitale wereld vormgeven. Het gaat vaak mis en publieke leiders raken de regie kwijt. Of het nu gaat om de toeslagenaffaire in Nederland, of de oorlog in Oekraïne, techbedrijven nemen steeds belangrijkere beslissingen. Helaas betekent een goed resultaat voor de aandeelhouders niet automatisch dat het ook goed is voor de samenleving. Hoe machtig zijn techbedrijven nu eigenlijk? En hoe overleeft de democratie in de digitale wereld?

Over de spreker:
Marietje Schaake (Leiden, 1978) is directeur internationaal beleid bij het Cyber Policy Center van de Stanforduniversiteit en was van 2009 tot 2019 Europarlementariër namens D66. Schaake schrijft over technologie en politiek in haar column voor Financial Times. 27 augustus verschijnt haar boek De tech coup: https://www.atlascontact.nl/boek/de-tech-coup/


Over Techdenkers:
Technologie is een onlosmakelijk onderdeel geworden van ons leven, maar staan we daar wel genoeg bij stil? Tijdens Techdenkers leggen we technische innovatie langs de ethische meetlat. Welke invloed heeft de komst van AI op onze levens? Hoe gaan we met behulp van tech de klimaatcrisis oplossen? En willen we dat algoritmes onze partnerkeuze bepalen?

De serie Techdenkers wordt inhoudelijk verzorgd en uitgezonden door De Balie en is onderdeel van onze partnership met Adyen.

Techdenkers: Marietje Schaake over de macht van big tech

Adam

Maggie

Christie

Eric

Anna

Standard

guestList

De Balie is The Netherlands’ foremost venue for contemporary arts, politics and culture. We produce our programmes often in Dutch, but we also have plenty to offer to non-Dutch speaking visitors, for example our film screenings and lectures by foreign guests in our series De Balie Icons. On this page you’ll find our English programme and information about our café-restaurant and venue rental.

--

(Text and image) 
https://debalie.nl/over-ons/

De Balie

500+